Vattenfall

Kungsfors – Una centrale elettrica per il futuro

Nei pressi della piccola città di Kinna, a ovest di Göteborg, in Svezia, si trova Kungsfors: una centrale idroelettrica gestita da Vattenfall, compagnia elettrica multinazionale di proprietà dello Stato svedese. Come parte integrante della propria attività verso un futuro più sostenibile, l’azienda ha mosso i primi passi verso una produzione di energia idroelettrica priva di olio idraulico e più sicura, grazie al supporto di Ewellix e delle sue soluzioni di azionamento elettromeccanico in grado di operare in condizioni davvero difficili.

Costi inferiori nelle operazioni sul campo

Cos’è?

Kungsfors è una centrale idroelettrica di recente costruzione di proprietà di Vattenfall, situata a Kinna, a ovest di Göteborg. Grazie alla sua moderna tecnologia e modalità di produzione di energia elettrica, Kungsfors è unica tra le circa 2.000 centrali idroelettriche svedesi. Per Kungsfors, Vattenfall ha scelto di investire in attuatori elettromeccanici, invece che idraulici, per gestire le funzioni della diga. Molte delle odierne centrali idroelettriche convenzionali sono gestite manualmente, in combinazione con l’idraulica, o funzionano esclusivamente con il sistema idraulico.

Perché?

Disporre di sistemi idraulici che funzionano con olio idraulico comporta il rischio che questo si disperda nell’acqua, con conseguenze negative per le riserve idriche, la fauna e la vegetazione presenti nei fiumi e nei loro dintorni. Vattenfall si impegna costantemente nel trovare soluzioni nuove ed efficienti che siano rispettose dell’ambiente. Kungsfors si è presentata come una buona opportunità per passare a una soluzione elettromeccanica. Ewellix è uno dei pochi fornitori in grado di fornire attuatori elettromeccanici di questa dimensione, con requisiti molto severi in termini di durata operativa, sicurezza e affidabilità. Nei sistemi idraulici, occorre spesso pompare l’olio attraverso un lungo sistema di tubazioni, mentre nelle soluzioni elettromeccaniche si può posizionare il motore direttamente sul cilindro, il che rende molto breve la distanza tra la fonte di energia e l’azione richiesta.

Come?

Il cambiamento climatico implica la possibilità di doverci abituare a precipitazioni più numerose durante brevi periodi dell'anno, che a loro volta aumentano il livello dell'acqua nei nostri fiumi. Di conseguenza, occorrerà essere in grado di regolare rapidamente il flusso dell’acqua nelle dighe per evitare le inondazioni. Quando le paratoie sono azionate automaticamente, è possibile controllare a distanza la quantità esatta di acqua che viene fatta passare, quando e attraverso quale paratoia. Nel tempo, tutto ciò determina una maggiore funzionalità, in quanto ogni paratoia viene sempre utilizzata nel modo migliore, per garantire livelli d’acqua ottimali. Allo stesso tempo si riduce il rischio di erosione nell'ambiente circostante, sia a monte che a valle.

Nel caso di Kungsfors, la soluzione precedente era una sorta di sistema ibrido, con un azionamento puramente meccanico e una cremagliera più piccola per l’apertura e la chiusura delle paratoie della diga.

Utilizzo flessibile

Essere in grado di gestire una centrale idroelettrica a distanza è una caratteristica importante; tuttavia, è altrettanto importante che i dispositivi possano essere regolati manualmente se qualcosa va storto. Ad esempio, in caso di blackout. Oggi è possibile far funzionare l'impianto con entrambi i metodi e in maniera più sicura, più veloce e più affidabile di prima. Per Vattenfall, questa nuova soluzione si traduce anche in un minor numero di ore di lavoro per gli operatori sul campo. Prima, l’azienda doveva prevedere un operatore sull’impianto 24 ore al giorno durante i periodi in cui i livelli d’acqua erano molto elevati, mentre ora tutto viene gestito a distanza.

Un sistema a prova di futuro

Il cambiamento climatico è un fattore importante che sta determinando lo sviluppo di funzioni elettromeccaniche nelle centrali idroelettriche. Ulteriori fattori trainanti il cambiamento sono rappresentati dall’efficienza energetica, dal migliore controllo e dalla sicurezza. Con la semplice pressione di un pulsante, è possibile aprire e chiudere le paratoie della diga da qualsiasi parte del mondo. La tecnologia semplifica il lavoro e rende più facile il controllo dei flussi d’acqua in luoghi di difficile accesso. A Kungsfors, Vattenfall gestisce ora una centrale idroelettrica più ecologica e orientata al futuro.